Στα γαλλικά, όπως και στα ελληνικά, δύο είναι τα βοηθητικά ρήματα, τα:

Έχουν διπλό ρόλο:

1. Λειτουργούν σαν ρήματα αυτόνομα με την κανονική τους σημασία.

Être είμαι

Για παράδειγμα:

• Je suis élève. Είμαι μαθητής.
• Nous sommes à Paris. Είμαστε στο Παρίσι.
• Vous êtes madame Legrand. Είστε η κυρία Legrand.

Avoir έχω

Για παράδειγμα:

• J’ai une grande maison. Έχω ένα μεγάλο σπίτι.
• Ils ont un chien. Έχουν ένα σκύλο.
• Tu as un ami français. Έχεις ένα φίλο γάλλο.

2. Βοηθούν (για αυτό τα λέμε βοηθητικά) όλα τα ρήματα (καθώς και αυτά τα ίδια) να σχηματίσουν τους σύνθετους χρόνους τους.

Στην περίπτωση αυτή χάνουν τη σημασία τους και παίρνουν τη σημασία του ρήματος του οποίου σχηματίζουν τους χρόνους.

Για παράδειγμα:

• Je suis allé πήγα – aller πηγαίνω
• Tu as joué έπαιξες – jouer 
• j’ai été ήμουν – être
• j’ai eu είχα – avoir