Παρόλο που και τα τρία γένη (αρσενικό-masculine, θηλυκό-feminine και ουδέτερο-neuter) υπάρχουν και στα Αγγλικά, το γένος ενός ουσιαστικού δεν φανερώνεται από το ίδιο το ουσιαστικό. The pilot announced that we are flying at 30.000 feet. Δεν ξέρουμε μέχρι τώρα αν ο πιλότος είναι άντρας ή γυναίκα.

Ωστόσο, όταν το ουσιαστικό αντικατασταθεί από μία αντωνυμία, τότε θα φανερωθεί το γένος του: She also turned off the “fasten your seat belts” sign.

Ο βασικός κανόνας είναι: μόνο οι άνθρωποι είναι αρσενικά ή θηλυκά ενώ όλα τ’ άλλα είναι γένους ουδετέρου.

Έτσι, για παράδειγμα, ο ήλιος, η πέτρα, η βενζίνη, η τηλεόραση, ο χάρτης, η καρέκλα, η πολυθρόνα, ο καθρέφτης, η σκούπα κλπ είναι όλα γένους ουδετέρου στα Αγγλικά.

Δυστυχώς ο κανόνας έχει και μερικές εξαιρέσεις. Είναι όμως πολύ εύκολο να τις θυμάστε:

α. Υπάρχουν ουσιαστικά που είναι διαφορετικά για το αρσενικό και το θηλυκό:

actor – actress, boyfriend – girlfriend, bull – cow, god – goddess, heir – heiress, lion – lioness, nephew – niece, flight attendant – stewardess, waiter – waitress κ.α. καθώς και κάποιες ξένες λέξεις που όμως χρησιμοποιούνται στα Αγγλικά όπως: fiance – fiancee.

β. Πολλές φορές χρησιμοποιούμε παράτυπα αρσενικό ή θηλυκό στην αντωνυμία που θα αντικαταστήσει το ουσιαστικό, στις παρακάτω τρεις περιπτώσεις:

• Ζώα για τα οποία ξέρουμε το φύλο τους: My cat is always hungry. She never stops eating.
• Μηχανές για τις οποίες έχει σημασία η ομορφιά τους, όπως: αυτοκίνητα, πλοία/σκάφη και αεροπλάνα: I have a 1976 Cadillac Eldorado. She is a real beauty! 
• Για χώρες: Greece is a major tourist attraction. She has over 5.000 islands.

Στην πρώτη περίπτωση, φυσικά, θα χρησιμοποιήσουμε το πραγματικό βιολογικό γένος του ζώου ενώ στις τελευταίες δύο κατηγορίες θα χρησιμοποιήσουμε μόνο το θηλυκό.